EJ Viso: "Voy a tener ocasión de conquistar el título"

La Palma.- El demonio de Caracas, como conocen sus aficionados al piloto de las IndyCar Series, Ernesto José Viso, tuvo una temporada 2009 realmente dura y complicada. Terminar en la posición 17 de la tabla no es lo que el venezolano tenía en sus planes, pues se encontró con un coche rápido pero poco fiable a principio de la temporada 2009, y fiable pero poco competitivo en la segunda mitad del calendario, es decir, que en el equipo de Keith Wiggins, HVM Racing, le pusieron al caraqueño un autobús bajito, y Ernesto es bueno, pero no hace milagros.

Viso considera que su equipo no termina de trabajar adecuadamente, y así se lo ha hecho saber en recientes declaraciones, donde afirma que “Considero que el trabajo que se realizó junto al equipo en el inicio del 2008 fue óptimo, pero por decirlo de alguna manera también considero que tomaron confianza y no siguieron desarrollando y evolucionando el carro con el mismo paso”.

Tras esas declaraciones críticas, ya todo el mundo da por hecho que Ernesto está buscando otro monoplaza que consuma menos su prestigio, y el venezolano lo ha admitido “Hemos mantenido importantes reuniones en varias ciudades de los Estados Unidos, y podemos confirmar que contamos con excelentes propuestas para correr el año 2010 con equipos de punta de Indycar. Ahora quedará definir todos los puntos con nuestros patrocinantes y así poder anunciar en breve el nombre de la escudería. Nuestro objetivo para la próxima temporada es lograr victorias y luchar por el título, algo que por primera vez vamos a tener ocasión de conquistar”.

Sobre uno de sus puntos fuertes, la preparación física, Viso manifestó que no ha dejado de entrenar al máximo nivel “Todo se presenta muy firme para la próxima temporada en Indycar. Hemos avanzado mucho en los detalles del acuerdo. Entretanto, mantengo mi régimen de entrenamiento que incluye muchas horas en bicicleta, trote, gimnasio y también algo en el agua con los kayaks. Tengo que estar al 110% de mis condiciones y realmente disfruto el prepararme intensamente durante estos meses de descanso de las carreras”.

¿Y qué equipo será? Los dos mejores equipos son Penske y Chip Ganassi. Son el máximo nivel. Penske ya ha confirmado a sus tres pilotos para 2010, Castroneves, Briscoe y Powers. En Chip Ganassi parece que están bastante contentos con su pareja de pilotos, Dixon y Franchitti, por lo que no se ve muy claro que Ernesto le quite el puesto a alguno de ellos. Pero la novia de Ernesto, Petróleos de Venezuela Sociedad Anónima (PDVSA) podría hacer el milagro de un tercer coche en Chip Ganassi ¿o no?

Por otro lado, que es el más probable, si Viso considera del máximo nivel a escuderías del tipo Andretti Green Racing o Newman Haas, el abanico estará mucho más abierto y las posibilidades serán mayores para tener un coche competitivo, pero no de primer nivel.

En otro orden de cosas, y siempre como nota anecdótica, la paisana de ErnestoViso, Milka Duno, considera que también tiene opciones de pilotar al máximo nivel “Este año resultó muy complicado al no poder asistir a todas las carreras debido a que no contábamos con el presupuesto necesario. Ahora recibimos propuestas muy serias de equipos de primera línea, pero todo dependerá de nuestros patrocinantes. Tenemos la seguridad de lograr un buen acuerdo, pero igual aguardaremos unas semanas para poder anunciar nuestro programa para el año próximo”, dijo Duno.

Milka ya coqueteó hace un año con Newman/Haas/Lanigan Racing, pero no hubo sitio para la voluntariosa y muy publicitada venezolana. ¿Y cual será ahora ese equipo de primera línea del que se expresa Duno? Lo admito, no tengo ni idea de quien puede ser el insensato jefe de equipo que quiera tener en sus filas a una piloto que lleva un cerro de años en la IRL y que su mejor posición ha sido la onceava… ¿o quizás no la quieren de piloto?

Vía │Reporte 360, IndyCar, ernestoviso.com

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Tres japoneses correrán la IndyCar en Motegi

Baltimore.- Tres japoneses serán el centro de las miradas y de los aplausos de los aficionados al motor que acudan al circuito Twin Ring Motegi. El trío nipón estará compuesto por Hideki Mutoh, Kosuke Matsuura, y Roger Yasukawa. Llega la Indy 300 de Japón.

Hideki Mutoh terminó el año pasado en la onceava posición, después de partir desde la posición novena. Roger Yasukawa, correrá por quinta vez en Motegi, con el equipo Dreyer & Reinbold en esta ocasión. Kosuke Matsuura correrá de nuevo en la IndyCar desde 2007, pero su logro más importante fue ser rookie del año en 2004.

"Para Roger, Hideki y yo, correr en Motegi es muy importante", explicó Kusuke Matsuura. "Tres pilotos japoneses en esta carrera es algo grande, pero me es igual cuántos conductores japoneses estén en la misma carrera porque estoy compitiendo contra todos los conductores. Si quisiera competir contra pilotos japoneses correría en la Fórmula Nippon”, añadió orgulloso Kosuke.

"La IndyCar es una categoría superior en Estados Unidos. Todo el mundo quiere competir en la IndyCar, pero no todos tienen la oportunidad. Estoy contento de tener la ocasión de volver a la IndyCar en Motegi. La carrera de Motegi es muy importante para mí y la corrí por última vez en 2007. Esa fue mi carrera más importante, pero en la primera vuelta, hice un trompo y golpeé la barrera de neumáticos. Yo estaba muy decepcionado con esto y quería reivindicarme con esta carrera. Necesitaba correr en Motegi de nuevo”, dijo Matsuura, al que se le ve la espina clavada de 2007, espina que desaparecerá si hace algo digno en Motegi, aunque después no vuelva a subirse a un bólido de carreras.

"El evento es tan grande, con 70.000 espectadores que asistirán, que es el segundo mayor evento en Japón, detrás de la F1. Por eso es tan importante para mi correr aquí. Debido a que es en septiembre, fue muy fácil para mí para negociar con el equipo y patrocinadores".

Por otro lado, Hideki Mutoh es la esperanza real nipona, ya que dispone de un buen coche en Andretti Racing Green y opta a meterse en el top 10 de la clasificación general del campeonato. Llega a las 200 vueltas de Motegi a solo siete puntos del 10º lugar que ostenta Justin Wilson. La de Japón sería una de las últimas carreras de Mutoh en AGR, pues es un secreto a voces que será despedido al final de la presente temporada.

Vía │ IndyCar

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Andretti toma en control total en su equipo de la IndyCar

Indianápolis.- A finales de la presente temporada 2009 de las IndyCar Series, el equipo más grande de la categoría, Andretti Green Racing (AGR), ya no se llamará así, pues los socios en el proyecto de Michael Andretti seguirán caminos diferentes, aunque paralelos.

Los copropietarios de AGR, Kim Green y Kevin Savoree, dejarán la parte estrictamente competitiva del equipo y pasarán a centrarse exclusivamente en la parte del negocio que organiza dos carreras de la serie IndyCar, en St. Petersburg (Florida) y en Toronto, aunque actualmente estudian organizar una tercera prueba en otoño. Esta división de la empresa es conocida como Andretti Green Promotions.

No es una ruptura, pues Michael lo define como un acuerdo, ya que no había interés por parte de los dos socios de Andretti en continuar con la parte deportiva y sí en el negocio de organizar carreras. Michael dibujó una sonrisa cuando se presentó la oportunidad de quedarse solo al frente del equipo “ellos lo quieren y nosotros también. Actualmente estamos estudiando las condiciones. Estoy contento por la forma en que van las cosas”.

La siguiente carrera en la Indy es en el circuito mixto californiano de Sonoma, este mismo fin de semana, y AGR tendrá en pista nada más y nada menos que cinco coches: Tony Kanaan, Hideki Mutoh, Danica Patrick, Marco Andretti y el francés Franck Montagny. Pero para la siguiente temporada AGR solo quiere contar con cuatro coches en la pista; Michael ya ha confirmado a Kanaan y a Marco Andretti, y ha echado al monte más especulaciones sobre el futuro de Danica, que ya parecía vinculada a Target Chip Ganassi y a la que ahora quiere retener y va a negociar con su patrocinador, Motorota, en la última carrera de la temporada, en Chicagoland, donde la compañía telefónica tiene su sede.

La razón por la que se hace esta división en el equipo es debida, según Michael, a que “Queremos hacer un equipo muy grande, el más grande, y mis socios también quieren hacer su trabajo de la mejor manera. Y todo es tan grande en conjunto que no se controla fácilmente”.

"Queríamos ser responsables. Ambas empresas se merecen el 110 por ciento porque son las dos grandes propiedades ", manifestó Michael.

Por su parte, el colombiano Sebastián Saavedra parece el mejor colocado para conducir el coche de Danica, monoplaza que ya está probando, caso de que ésta decida emigrar a Target. ¿Y el cuarto asiento? Dos conocidos, Franck Montagny y suena también Oriol Serviá.

Por lo pronto, AGR será control total de los Andretti, que son hábiles en esto y no dejarán morir a la criatura.

Vía │ IndyStar

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Franck Montagny ya es piloto de Andretti

La Palma.- He de reconocer que en los últimos días me cuesta mucho hablar de F1. Me empieza a cansar la depresiva temática que invade actualmente mi querida categoría. Que Briatore amenaza, que BMW se va, que despiden a Bourdais, que Nelsinho se enfada, que regresa el Kaiser pero no, que se rumorea que fulano y mengano son los mejores para tal equipo, que al abuelo le pillan vestido de cuero y con la gorra nazi, que el otro amenaza con demandar, que Kubica se queda sin trabajo el año que viene… vaya panorama y que triste en lo que se ha convertido la F1. Esto es un espectáculo mediático amarillento que cada día me decepciona más.

Por ello, y como solo de F1 no está hecho el mundo del motor, me he permitido virar algo hacia las IndyCar Series, que en verdad es generadora de menos noticias que la F1 pero son algo más tocantes al deporte y casi siempre más serias que sus hermanas europeas.

La última noticia que vi, y que es objeto de esta entrada, es algo que lleva felicidad a mi ser y buenos recuerdos del que es un buen piloto que no ha tenido suerte en la F1. Estoy hablando del francés Franck Montagny.

El piloto de 31 años debutará en las IndyCar Series con el equipo Andretti Green Racing en la próxima cita del calendario de la IRL, en la "Indy Grand Prix of Sonoma". Franck manejará el quinto coche del equipo, escuadra ésta ya conformada por Tony Kankan, Hideki Mutoh, Danica Patrick y el nietísimo, Marco Andretti. Es curioso que en época de recortes y con el plan de dejar en tres coches el equipo para la temporada que viene, Mario Andretti haga este movimiento y ponga en pista un quinto coche. Seguro que Montagny y sobre todo sus patrocinadores tienen algo de culpa por ello.

El galo pasó el año pasado en el circuito de Sebring el correspondiente “IndyCar road-course licensing test” que le permite correr ya en Sonoma.

La última toma de contacto con la alta competición la tuvo el francés en la pasada edición de las 24 Horas de Le Mans, donde compartía coche con Sebastien Bourdais y Stepahne Sarrazin, quedando clasificados en segunda posición, por detrás del sud-pirenaico Marc Gené.

"Ciertamente estoy buscando mi debut en IndyCar. Tuve la oportunidad de probar uno de los coches del equipo el año pasado y me divertí mucho con su conducción", dijo Montagny.

"Ser capaz de probar la pista a finales de esta semana será muy útil para mí para aprender el circuito y prepararme para la carrera. Tenemos mucho trabajo por hacer para estar listos, pero creo que estaremos a la altura del desafío".

Buena noticia el regreso de un piloto a las pistas. Esperemos que la apuesta de don Mario no sea algo efímero y que al menos pueda concluir la temporada, porque la rumoreada puesta en marcha para el año que viene de un remodelado equipo con Kanaan, Marco Andretti, uno de los colombianos de la Indy Lights (Saavedra), Hildebrand, y el que suena para mantener el controvertido cuarto coche, Oriol Serviá, harán muy complicado que Montagny tenga un lugar en el equipo.

Pero con Mario Andretti cosas más difíciles se han visto.


Vía │ AFP

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Oriol Serviá es objetivo de Andretti

California.- Todos se preguntan por qué uno de los pilotos más serios de la extinta ChampCar, Oriol Serviá, no tiene un asiento en las IndyCar Series. El veterano piloto corrió este año sin suerte las 500 Millas de Indianápolis y, condicionado su futuro a corto plazo por esta carrera, se quedó sin asiento. Si es un piloto de gran valía, ¿por qué nadie le ficha?

Es complicado el mundo de las carreras de coches, sea la categoría que sea, ya que los factores que hacen que un Nelsinho Piquet esté dos años en un equipo de casi primera fila como Renault son muy variados, pero se comienza con un apoyo económico, y si no que se lo digan a Alonso (Telefónica), Alguersuari y de la Rosa (Repsol ambos). Después llega un momento en que el pajarillo aprende a volar y abandona el nido para caer en los confortables brazos de papá Briatore o papá Botín.

Serviá ha aprendido ya hace tiempo a volar, pero cuando llegó el momento de escoger a su papá, vio como todos estaban proporcionando arrumacos a Franchitti, Danica, Rahal, Dixon, etc.

Pues según varias fuentes del otro lado del atlántico, confirmadas todas por nuestro colaborador en California (actualmente disfrutando de unos días persiguiendo a su mujer por Long Beach) Jim Swindall, Oriol Serviá está en todas las apuestas para ser piloto en 2010 de nada más y nada menos que Andretti Green Racing (AGR), el tercer equipo en discordia en las incipientes IndyCar Series. AGR lo componen actualmente Tony Kanaan, Hideki Mutoh, Danica Patrick y Marco Andretti, pero para la temporada siguiente es un hecho que abandonarán el barco Mutoh y Danica Patrick (casi con toda seguridad al equipo de la competencia, Target Chip Ganassi). Kanaan es intocable para Mario Andretti, pues tiene las virtudes de Alonso poniendo el coche a punto para cada carrera, y Marco Andretti, es el nieto del Gran Mario y por tanto no se mueve.

Dos plazas... ¿para quién? Fácil respuesta, pues el coche de Danica será casi con total seguridad para el colombiano Sebastián Saavedra, piloto de AGR en la segunda categoría de la IRL, las IndyLights, piloto que ya prueba el coche de Danica. Y según las informaciones ya citadas, el peleado asiento de Mutoh podría ser para el piloto español Oriol Serviá, pues lo rumores insistentes hacen presumir que haya ya alguna negociación. Lo que sí está confirmado oficialmente es que Oriol podría estar en la siguiente carrera en la Indy, ocupando el asiento de Tony Kanaan, si éste no se recupera del aparatoso accidente con quemaduras del fin de semana pasado en Edmonton.

Pero en todo esto hay un problema, y más tras el abandono de BMW el día de hoy en la "categoría reina". Una posible caida en cadena en Europa, podría hacer que muchos pilotos valiosos busquen futuro en las IndyCar Series por el futuro incierto en la F1, por lo que a Andretti le podría interesar más un Kubica, Alonso o Nelsinho Piquet. Pero a día de hoy, Oriol parece el mejor posicionado para el goloso asiento en AGR.

Vía │ Jim Swindall

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Danica Patrick le dice ¡NO! a la F1

La Palma.- Lo esperado era que se anunciase el fichaje de Danica Patrick por parte de los responsables del nuevo equipo norteamericano de F1, USF1. Danica era el reclamo publicitario para que todo el mundo se fijase en el equipo y, por consiguiente, que tuviese buenos patrocinadores. Con ello, la competitividad del equipo estadounidense estaría casi asegurada.

Pero Danica tiene sus miras puestas en otro lugar, en su casa, USA, y empezar a dar vueltas sin ton ni son por el mundo, con unos dirigentes que no dan una, con una asociación de equipos que lucha encarnizadamente con FIA y FOM, y con un Ecclestone (dueño de los derechos comerciales de la F1) que seguro le intentaría sacar el jugo, la Patrick ha decidido que está muy a gusto en su pueblo y que empezar una aventura que no le apetece con 27 años es un absurdo.

El año 2010 será para Patrick el indicador del que será su futuro en las competiciones automovilísticas. Se especula con su paso a la Nascar, pero una fenomenal oferta de Chip Ganassi en las IndyCar Series parece algo que Danica no va a dejar pasar, ya que tendrá el coche puntero que necesita para escribir su nombre como la primera ganadora del primer campeonato de monoplazas americano. También está la citada oferta en la F1, que Danica ha desestimado, pero nunca se sabe si no habrá que recurrir a ella. De desmentidos están llenas las hemerotecas.

En declaraciones a L.A. Times, Danica se mostraba firme "He tenido oportunidades de dar el paso a la F1, pero no es donde mi corazón me pide estar". Además, también aclaró que los responsables de USF1 no la han contactado “por lo que sé, no han llamado”.

En 2005 y 2008 Danica ha recibido invitaciones para hacer de mono de feria con monoplazas de la F1, ofertas que no ha aceptado, incluso ni ha contestado alguna de Nick Fry, por lo que parece no haber demasiado interés ni necesidad en subirse a un auto F1 por parte de la de Wisconsin.

"Ya he explorado Europa antes, pero me gusta estar aquí, con mis amigos y mi familia, en la comodidad de mi país."

Bravo por Danica y por su sensatez. Dar el salto a la F1 y verse inmersa en un equipo mediocre no parece ser la meta de esta piloto de Andretti Green.

¿Y quienes serán los pilotos de USF1? Pues hay uno que tiene todas las papeletas por el regreso de Bourdais a América, Graham Rahal. Ya se ha hablado de él y se le ha puesto en el asiento desde que fue oficial la aceptación de USF1 por parte de la FIA, pero la salida anticipada de Bourdais de Toro Rosso y el regreso de éste a Newman/Haas/Lanigan Racing, parece ser que podría ser el desencadenante del anuncio inminente de la contratación de Rahal, un piloto con un talento innato. Es de los que llevan la velocidad en la sangre.

El segundo piloto es otra historia y el abanico es mucho más amplio, pero no es ningún secreto que el abuelo Andretti quiere a su nieto, Marco Andretti, en la llamada por muchos categoría reina del automovilismo, pero la marcha de la primer espada, Danica Patrick, a Target Chip Ganassi podría detener los ánimos del ilustre Mario en meter a su querubín en el berenjenal actual que es la F1 y dejar su equipo en la IRL sin una punhta de lanza.

Cuando escribo estas líneas me doy cuenta de lo grande que es el automovilismo estadounidense y de las magníficas gestas y héroes que ha forjado ¿para cuando una carrera de las IndyCar Series en Europa? Imola sería un escenario precioso, pero el óvalo del Eurospeedway sería sin duda lo más espectacular.

Vía │ L.A. Times

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Sebastián Saavedra ya prueba el monoplaza de Danica Patrick

Miami.- El piloto colombiano que actualmente corre en la "segunda" categoría de las IndyCar Series, las Indy Lights, empieza a sonar como sustituto de la estadounidense Danica Patrick en Andretti Green Racing.

"Las posibilidades son inmensas ya que el equipo Andretti Racing termina contratos con los pilotos Hideki Mutoh y Danica Patrick, quien parece iría a correr el próximo año con Target. Allí se abre una casilla y en los últimos días he venido haciendo pruebas aerodinámicas y mecánicas en el carro de ella. Hay dos plazas que quedarían libres, pero en realidad es que el puesto de Mutoh quedaría vacante por temas económicos. A mí me quedaría más fácil si encuentro un patrocinador en Colombia para abrir de nuevo esa plaza", informaba Sebastián.

Sebastián Saavedra, de 19 años, sabe que no es fácil llegar a la categoría competidora de la F1 y, su gran contrincante para una plaza en un equipo grande como es AGR es su compañero J. R. Hildebrand. "Él llegó primero al equipo y también busca ascender, sin embargo, va a ganar el puesto quien demuestre más dentro de la pista como piloto. A mi favor tengo dos cosas, la primera, mi edad, es algo que las directivas del equipo ven como positivo, 19 contra los 22 años de mi compañero. Otra, el recorrido deportivo que he tenido a nivel internacional. Hildebrand solamente cuenta con actuaciones en la Indy Lights".

Sería gran noticia ver a otro colombiano en la categoría reina de monoplazas en USA, pero el listón que dejó Montoya está muy alto y, aunque lo nieguen y las comparaciones sean odiosas, siempre se va a comparar con Juan Pablo a todo el que salga de Colombia.

Vía │ Eltiempo.com

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